Het lijkt misschien dat e-mail faxen al lang geleden had moeten verdringen. Maar in werkelijkheid is dit helemaal niet het geval - faxcommunicatie wordt nog steeds met succes gebruikt om tijdschriftillustraties en privé-bedrijfsdocumenten over te brengen.
Een faxapparaat is een apparaat dat is ontworpen om een gescand beeld te verzenden via telefooncommunicatiekanalen. Moderne telefaxen combineren de functies van een telefoon, scanner, modem en printer.
Faxen werkt door een gescande afbeelding (tekst of afbeeldingen) om te zetten in een reeks tonen. Het faxapparaat, dat het verzonden beeld ontvangt, interpreteert de tonen en reproduceert het beeld op de printer.
De geschiedenis van de fax
De Schotse ingenieur Alexander Bane wordt beschouwd als de uitvinder van de fax. In 1846 slaagde hij erin een apparaat te ontwerpen dat grafische tekens kon reproduceren met behulp van een complex mechanisme en chemische reagentia. Alexander noemde zijn geesteskind een "elektrische druktelegraaf". Telefaxen werden pas aan het begin van de 20e eeuw veel gebruikt. In 1902 ontwikkelde de Duitse natuurkundige Arthur Korn een apparaat dat hij de Bildtelegraph noemde. Het werd gebruikt om foto's, krantenartikelen en weerberichten te verzenden. In 1968 keurde de International Telecommunication Union de eerste internationale normen voor faxcommunicatie goed.
Faxen of e-mailen?
In de 21e eeuw is internet wijdverbreid, maar telefax wordt nog steeds veel gebruikt om zaken te doen. Ten eerste is het een kwestie van een ingesleten gewoonte - in Japan bijvoorbeeld worden faxen nog steeds gebruikt om culturele tradities in stand te houden. Ten tweede kunt u met behulp van een fax gegevens uitwisselen en hoeft u niet bang te zijn dat derden er toegang toe krijgen (zoals vaak gebeurt op internet). In sommige landen worden elektronische handtekeningen niet wettelijk erkend. Maar de ondertekende contracten en overeenkomsten, die per fax worden verzonden, zijn juridisch bindend.
In moderne bedrijfsnetwerken zijn faxapparaten vervangen door faxservers. Ze kunnen documenten ontvangen en elektronisch in het geheugen opslaan. Vervolgens gaan deze documenten naar hun geadresseerde in de vorm van een papieren exemplaar of een e-mail. Dergelijke systemen kunnen helpen de afdrukkosten te verlagen en het aantal inkomende analoge telefoonlijnen te verminderen.
Tegenwoordig wordt facsimilecommunicatie veel gebruikt voor de verzending van illustraties uit tijdschriften en kranten. Met zijn hulp wisselen meteorologische stations gegevens uit over weersveranderingen en zenden ruimtevaartuigen beelden van het aardoppervlak naar de aarde.
