De Franse schrijfster Elsa Triolet was eerlijk gezegd mooier dan haar oudere zus Lily. En veel minder losbandig in relaties met mannen. Toen ze Brik aan Majakovski voorstelde, wist ze niet welke kwelling ze de dichter gaf.
Voor Majakovski
De ouders van Lily Brick waren behoorlijk creatieve mensen. Ondanks het feit dat haar vader, Uriya Kagan, in zijn hoofdfunctie beëdigd advocaat was bij het Moskouse gerechtshof, was hij ook erelid van de literaire en artistieke kring. Lily's moeder, joods van nationaliteit en Lets van oorsprong, studeerde in haar tijd af aan het conservatorium van Moskou. Op haar initiatief werden er muziekavonden gehouden in het Kaganhuis, waar ze gezellig piano speelden en poëzie lazen. In zo'n gezin werd Lilya Brik geboren in 1891.
In 1909 ging Lilya naar de wiskundefaculteit van de Hogere Cursussen voor Vrouwen. Het besef dat de exacte wetenschappen duidelijk niet van haar zijn, komt vrij snel bij het meisje. En minder dan een jaar later studeert ze enthousiast aan het Moscow Architectural Institute op de afdeling schilderen en modelleren. In 1911 vervolgde Lilya Kagan haar beeldhouwstudie in München. Deze creatieve hobby is haar haar hele leven bijgebleven.
Vanaf haar jeugd besefte Lilya haar aantrekkelijkheid voor mannen. Bovendien was ze in klassieke zin geen schoonheid, maar bezat ze een aangeboren charme, het vermogen om te betoveren, aan te trekken. Volgens legendes uit Moskou was Fyodor Chaliapin een van de eersten die de jonge sirene waardeerde. Toen hij haar in een van de straten van de stad zag, sprong hij uit de koets om Lily uit te nodigen voor zijn concert. Er was niets obsceens in hun relatie, maar andere fans waren veeleisender. Lilya verliet haar liefdesaffaires niet, zelfs niet nadat ze in 1912 door een Moskouse rabbijn was getrouwd met een advocaat Osip Brik. Gemak in relaties met mannen gaf haar het feit dat ze steriel was. Lily's eerste onwettige zwangerschap eindigde met een abortus, wat een dergelijke complicatie veroorzaakte.
Volodenka
Brik en Majakovski kenden elkaar sinds 1913 bij verstek, aangezien beiden over elkaar hadden gehoord van Elsa Triolet, de jongere zus van Brik en een goede vriend, Vladimir Majakovski. In 1915 leest de dichter het ongepubliceerde "Cloud in Pants" in het appartement van Kagan. Osip Brik is zo opgetogen dat hij besluit het gedicht op eigen kosten te publiceren. En hij beseft nog steeds niet dat hij zijn jonge vrouw al heeft verloren. Nu zullen de Kagans Majakovski liefkozend "Volodenkaya" noemen.
In de eerste publicatie van Majakovski's werken, gepubliceerd in 1928, zijn alle werken gewijd aan Lilya Brik. Zelfs degenen die vóór 1915 zijn geschreven, toen ze elkaar ontmoetten. Sinds 1916 wordt het Brick-appartement het Brick-Mayakovsky-appartement, dat wordt bezocht door pijlers van de cultuur van die tijd als Gorky, Yesenin, Pasternak, Meyerhold. Lilya Brik wordt het natuurlijke centrum van een soort literaire salon.
In 1918 verhuisde Majakovski eindelijk naar de Briks. Later zal Lilya schrijven dat ze, ondanks haar hartstochtelijke liefde voor Vladimir, altijd meer van Osip zal houden dan van haar broer, echtgenoot of zoon. Volgens haar heeft het samenwonen haar vriendschap met Osip of zijn vriendschappelijke betrekkingen met Majakovski niet geschaad. Alle drie waren ze van mening dat de een de ander niet hinderde.
Briki. Majakovski
Tot 1922 gaat dit atypische samenwonen vrij goed. Majakovski schrijft en tekent affiches in ROSTA. Daarna komen ze, op uitnodiging van Lily, naar Riga om poëzie van de dichter voor te lezen. Eind 1922 volgt de eerste onenigheid, gekenmerkt door een scheiding van twee maanden, waarna (in 1923) Lilya en Vladimir elkaar weer ontmoeten om samen een pijnlijke en gekke week door te brengen in Petrograd.
In 1924 was hun onenigheid naar buiten toe definitief. Majakovski reist, Brick zet liefdesaffaires voort. Toch blijft dit koppel sinds 1926 een seksuele relatie onderhouden. In hetzelfde jaar kreeg Lilya een baan als assistent-regisseur Abram Rome, die in 1927 de foto "The Third Meshchanskaya" (Love Three) uitbracht, die de relatie tussen Majakovski en Brikov beschreef.
Sinds 1928 beheert Lilya Majakovski's uitgeverij, vertalen en schrijven. In februari 1930 vertrok het echtpaar Brikov tijdelijk naar Berlijn en Londen. In april zal Majakovski zijn geliefde nog een laatste ansichtkaart sturen en zichzelf op dezelfde dag neerschieten. Of, zoals ze later zullen zeggen, hij zal worden gedood.
Het hele archief van de dichter wordt overgedragen aan de Briks en Lilya zal enthousiast een verzameling van zijn werken voorbereiden. Later, met uitzondering van de periode van 1934 tot 1954, zou Brik actief samenwerken met de OGPU, trouwen met de commandant van de "Rode Kozakken" Primakov, die in 1937 werd onderdrukt. Haar laatste echtgenoot zal de literaire criticus Katanyan zijn.
In de jaren zestig zal haar thuissalon op Kutuzovsky Prospect plaats maken voor het poëzieleven van Andrei Voznesensky. Maya Plisetskaya, Rodion Shchedrin en andere culturele figuren uit die tijd waren hier vaak.
In 1978 zou Lilya Brik zelfmoord plegen en besloot dat ze haar familie en vrienden niet langer kon belasten met haar fysieke hulpeloosheid.
